Cientistas exploram tempero de larva-da-farinha para simular gosto de carne
De acordo com pesquisadores, insetos trazem benefícios ecológicos e são mais eficientes em comparação com o gado tradicional
Você gostaria de adicionar um pouco de tempero em pó de larva-da-farinha à sua comida?
É uma pergunta que você ouvirá em breve ao redor da mesa, ou pelo menos essa é a esperança dos cientistas da Universidade Wonkwang, na Coreia do Sul.
Pesquisadores In Hee Cho e Hyeyoung Park apresentaram um aromatizante de carne de larva-da-farinha na reunião de outono da American Chemical Society, de acordo com um comunicado de imprensa divulgado na quarta-feira. Sua pesquisa, dizem eles, é uma resposta às demandas alimentares de uma população mundial crescente e à iminente crise climática.
“O mercado global de alimentos continua crescendo, mas ainda há a necessidade de explorar novos materiais alimentares e/ou desenvolver novos produtos alimentícios porque os recursos alimentares estão se esgotando gradualmente”, disse Cho em entrevista coletiva publicada na conta do YouTube da American Chemical Society.
Osinsetos são “verdadeiramente ecológicos e mais eficientes em comparação com o gado típico”, disse Cho.
E são uma boa fonte de proteína.
Apesar de seus benefícios ecológicos e nutricionais, as larvas-da-farinha ainda enfrentam um desafio que as impede de encontrar facilmente o caminho para as refeições: o fator nojento. As larvas-da-farinha simplesmente enojam os clientes, disse Cho.
“Muitos consumidores não gostam de sua aparência física”, disse ele na entrevista coletiva. “Assim, a maioria dos insetos foi usada em forma triturada ou em pó como aditivo alimentar.”
A pesquisa de Cho e Park se concentrou nas possibilidades de sabor associadas ao pó de larva-da-farinha, explorando como diferentes maneiras de cozinhar podem produzir diferentes sabores que podem tornar os insetos mais atraentes para comer.
Especificamente, os pesquisadores temperaram as larvas-da-farinha com aminoácidos, alho em pó, cebola em pó e cogumelos em pó e experimentaram diferentes métodos de cozimento.
Em última análise, seu objetivo era aperfeiçoar um sabor “carnudo” que parecesse satisfatório e familiar para os consumidores. As pessoas que tentam reduzir a ingestão de carne podem usar um aditivo de larva-da-farinha para satisfazer seus desejos de carne, por exemplo.
Aquecer as larvas-da-farinha com açúcar produziu o sabor “carnudo” mais popular, conforme avaliado por voluntários que testaram as diferentes formulações. Os cientistas esperam que seu trabalho “contribua para o desenvolvimento comercial de aromas e condimentos semelhantes à carne e saborosos, e encoraje a indústria de alimentos preparados a incluir insetos comestíveis em seus produtos”.
“A criação de insetos requer apenas uma fração de terra, água e ração em comparação com a pecuária tradicional”, disse Cho. “Insetos comestíveis são superalimentos.”
